网球起源可以追溯到12世纪的法国，当时的一种名为“jeu de paume”（手掌游戏）的室内运动被认为是网球的前身。这种游戏使用手掌而不是球拍来击打一个用布包裹的球，球员们在教堂的长廊或宫殿的庭院中进行比赛。随着时间的推移，球员们开始使用木板制成的拍子代替手掌，这标志着现代网球拍的起源。
到了16世纪，这种游戏逐渐演变为在室外进行，并使用了绳索或线作为网。17世纪，法国国王路易十四对这项运动产生了浓厚的兴趣，并在凡尔赛宫建立了专门的场地，这使得网球在贵族中迅速流行起来。18世纪末，网球传入英国，并在那里得到了进一步的发展和规范化。
1873年，英国人沃尔特·克洛普顿·温菲尔德（Walter Clopton Wingfield）对这项运动进行了重大改革，他设计了一种新的场地布局和比赛规则，并将其命名为“草地网球”（lawn tennis）。温菲尔德的改革使得网球更加适合在草地上进行，并迅速在英国上流社会中流行起来。1877年，全英草地网球和槌球俱乐部（现为全英草地网球俱乐部）举办了第一届温布尔登网球锦标赛，这被认为是现代网球的正式诞生。
网球在19世纪末和20世纪初迅速传播到世界各地，成为一项全球性的运动。1926年，国际网球联合会（ITF）成立，标志着网球运动的国际化和标准化。此后，网球逐渐发展成为一项职业化程度极高的运动，吸引了无数的球迷和赞助商。
案例方面，温布尔登网球锦标赛作为网球历史上最古老和最负盛名的赛事，至今已有超过140年的历史。每年夏季，来自世界各地的顶尖选手齐聚伦敦，争夺这一象征着网球最高荣誉的奖杯。温布尔登不仅见证了无数传奇选手的辉煌时刻，也成为了网球文化的重要组成部分。