在篮球比赛中，防守球员在防守时是否可以用手臂挡人是一个复杂的问题，涉及到篮球规则的多个方面。以下是详细的解释，并结合一些案例来说明。
1. 篮球规则中的基本原则
篮球规则的核心原则之一是“圆柱体原则”（Cylinder Principle）。根据这一原则，每个球员在场上都有一个虚拟的圆柱体，这个圆柱体从球员的脚底延伸到头顶，并向外扩展到手臂和腿的自然伸展范围。防守球员在防守时，不能侵犯进攻球员的圆柱体。
2. 手臂的使用
在防守时，防守球员可以使用手臂来保持一定的距离，但必须遵守以下规则：
- 手臂的自然位置：防守球员的手臂应保持在自然位置，不能过度伸展或故意挥动。手臂的自然位置通常是指手臂在身体两侧或稍微向前伸展，但不超出圆柱体的范围。
- 避免接触：防守球员应尽量避免与进攻球员的身体接触。如果手臂与进攻球员发生接触，裁判员会根据接触的性质和程度来判断是否犯规。
- 阻挡（Blocking）：如果防守球员的手臂在进攻球员的圆柱体内，并且阻碍了进攻球员的移动或投篮，这通常会被判为阻挡犯规。
3. 案例分析
案例1：合法防守
场景：防守球员A站在进攻球员B的前方，手臂自然下垂，稍微向前伸展，但没有接触到进攻球员B。
分析：在这种情况下，防守球员A的手臂保持在自然位置，没有侵犯进攻球员B的圆柱体，因此是合法的防守。
案例2：阻挡犯规
场景：防守球员C站在进攻球员D的前方，手臂向前伸展，手掌张开，直接挡在进攻球员D的面前，阻碍了进攻球员D的移动。
分析：在这种情况下，防守球员C的手臂明显侵犯了进攻球员D的圆柱体，并且阻碍了进攻球员D的移动，因此会被判为阻挡犯规。
案例3：非法接触
场景：防守球员E在防守时，手臂不断挥动，试图干扰进攻球员F的投篮，最终手臂与进攻球员F的手臂发生接触。
分析：在这种情况下，防守球员E的手臂挥动超出了自然位置，并且与进攻球员F发生接触，这通常会被判为非法接触犯规。
4. 裁判员的判断
裁判员在判断防守球员是否犯规时，会考虑以下因素：
- 接触的性质：是轻微的接触还是明显的阻挡。
- 接触的时机：是在进攻球员开始动作之前还是之后。
- 接触的后果：是否影响了进攻球员的移动或投篮。
结论
在篮球比赛中，防守球员可以使用手臂进行防守，但必须遵守圆柱体原则，保持手臂在自然位置，避免过度伸展和非法接触。如果手臂侵犯了进攻球员的圆柱体，阻碍了进攻球员的移动或投篮，通常会被判为犯规。裁判员的判断是最终的，他们会根据比赛的具体情况来做出裁决。